Los Aceites Lubricantes tienen la propiedad de disminuir el rozamiento entre dos partes o piezas que se deslizan unas sobre otras, evitando el desgaste y economizando energía; los lubricantes son sólidos y líquidos o (gaseosos si se considera por ejemplo aire a presión que separe dos cuerpos).
Propiedades Física de los aceites.
- Peso específico. Por lo general está comprendido de 0,85 a 0,95.
- Punto de inflamación. Temperatura mínima a la cual los vapores que se desprenden del lubricante forman una mezcla inflamable (no deben ser utilizados los lubricantes que formen mezcla inflamable a temperatura inferior a 150º.
- Punto de combustión. Es la temperatura mínima en la que la mezcla de los gases desprendidos del lubricante, con el aire, arden de modo permanente (esta temperatura suele ser superior a la de inflamación en 20° a 30° C).
- Punto de congelación. Es la máxima temperatura a la cual, el lubricante alcanza tal viscosidad que no fluye a través de un tubo por la acción de la gravedad.
- Punto de goteo. Es la mínima temperatura a la cual el lubricante empieza a gotear.
- Punto de acidez. Es el número de miligramos de hidróxido potásico necesarios para neutralizar los ácidos contenidos en un gramo de lubricante.
- Contenido en cenizas. Contenido en cenizas en % después de la combustión.
- Viscosidad. Es la resistencia al deslizamiento mutuo entre dos capas contiguas del lubricante; aumenta al disminuir la temperatura y disminuye al aumentar ésta.
Según la utilización en algunos servicios se elabora la siguiente tabla, teniendo en cuenta valores medios de aceites lubricantes. (datos extraídos del prontuario de máquinas).
| Tipo de Aceite | Viscosidad (Centistoke) 40º | Viscosidad (Centistoke) 100º | Viscosidad (Engler) 50º | Punto de Congelación ºC | Punto de Inflamación ºC | Aplicación |
| De engrase general (Maquinaria ligera) | 13-16 | 2,5 – 4 | 1,7 – 2 | – 10 | 170 – 180 | Mecánica de precisión. Máquina herramienta. Vehículos automóviles ligeros |
| De engrase general. (Maquinaria media) | 40 – 70 | 6 – 8 | 4 – 6 | – 10 | 200 – 210 | Maquinaria cargada. Cojines y engranajes, medianos y grandes. Vehículos automóviles pesados. |
| Aceite con aditivos de fósforo y azufre. (Grandes Cargas) | 230 – 500 | 20 – 30 | 25 -35 | – 10 | 220 – 270 | Maquinaria muy cargada. Engranajes fuertemente cargados. Cojinetes de grandes dimensiones. |
| Aceite Altamente refinado, con aditivos antioxidantes (Circuitos Hidráulicos) | 45 – 65 | 6 – 9 | 4 – 6 | – 20 | 190 – 210 | Trasmisión y control de fuerza. |
| Aceite antioxidante, contra herrumbre. (Maquinaría hidráulica) | 30 – 60 | 5 – 8 | 3 – 5 | – 10 – 20 | 220 – 225 | Turbinas y compresores. Herramienta neumática. Circulación hidráulica en vehículos y maquinaria. |
| Aceite con gran resistencia a la oxidación. (Trasmisión de calor) | 35 – 40 | 5 – 6 | 3 – 5 | – 10 | 200 | Trasmisión de calor en circuito cerrado y circulación forzosa. |
| Aceite refinado sin parafina. (Frío industrial) | 50 – 100 | 7 – 12 | 5 – 8 | > – 25 | 150 | Compresores y Máquinas rigorificas. |
| Aceite para equipos eléctricos | – 15º 250 | 20º 25 | – | – 26 | 150 | Transformadores. Interruptores. Condensadores. Aparallaje eléctrico. |